一、概念 老化也稱“老練”，是指在一定的環(huán)境溫度下、較長的時間內對元器件連續(xù)施加一定的電應力，通過電-熱應力的綜合作用來加速元器件內部的各種物理、化學反應過程，促使隱藏于元器件內部的各種潛在缺陷及早暴露，從而達到剔除早期失效產品的目的。
二、作用
1.對于工藝制造過程中可能存在的一系列缺陷，如表面沾污、引線焊接不良、溝道漏電、硅片裂紋、氧化層缺陷和局部發(fā)熱點等都有較好的篩選效果。
2.對于無缺陷的元器件，老化也可促使其電參數(shù)穩(wěn)定。
三、半導體器件常用的老化篩選方法
1.常溫靜態(tài)功率老化
常溫靜態(tài)功率老化就是使器件處在室溫下老化。半導體的PN結處于正偏導通狀態(tài)，器件老化所需要的熱應力，是由器件本身所消耗的功率轉換而來的。由于器件在老化過程中受到電、熱的綜合作用，器件內部的各種物理、化學反應過程被加速，促使其潛在缺陷提前暴露，從而把有缺陷的器件剔除。這種老化方法無需高溫設備，操作也很簡便，因此被普遍采用。在器件的安全范圍內，適當加大老化功率（提高器件結溫）可以收到更好的老化效果，并且可以縮短老化時間。
為了使老化取得滿意的效果，應注意下面幾點：
① 老化設備應有良好的防自激振蕩措施。
② 給器件施加電壓時，要從零開始緩慢地增加，去電壓時也要緩慢地減小，否則電源電壓的突變所產生的瞬間脈沖可能會損傷器件。老化后要在標準或規(guī)范規(guī)定的時間內及時測量，否則某些老化時超差的參數(shù)會恢復到原來的數(shù)值。
③ 為保證晶體管能在結溫下老化，應準確測量晶體管熱阻。
對于集成電路來說，由于其工作電壓和工作電流都受到較大的限制，自身的結溫溫升很少，如不提高環(huán)境溫度很難達到有效地老化所需的溫度。因此，常溫靜態(tài)功率老化只在部分集成電路（線性電路和數(shù)字電路）中應用。
2.高溫靜態(tài)功率老化
高溫靜態(tài)功率老化的加電方式及試驗電路形式均與常溫靜態(tài)功率老化相同，區(qū)別在于前者在較高的環(huán)境溫度下進行。由于器件處在較高的環(huán)境溫度下進行老化，集成電路的結溫就可達到很高的溫度。因此，一般說來，集成電路的高溫靜態(tài)功率老化效果比常溫靜態(tài)功率老化要好。
我國軍用電子元器件標準中明確規(guī)定集成電路要進行高溫靜態(tài)功率老化，具體條件是：在產品標準規(guī)定的額定電源電壓、額定負載、信號及線路下進行老化。老化條件是：125±3 ℃，168 h（可根據(jù)需要確定）。老化過程中至少每8 h監(jiān)測一次。
3.高溫反偏老化
在高溫反偏老化中，器件的PN結被同時加上高溫環(huán)境應力和反向偏壓電應力，器件內部無電流或僅有微小的電流通過，幾乎不消耗功率。這種老化方法對剔除具有表面效應缺陷的早期失效器件特別有效，因而在一些反向應用的半導體器件老化中得到廣泛的應用。
4.高溫動態(tài)老化
高溫動態(tài)老化主要用于數(shù)字器件，這種老化方法是在被老化器件的輸入端由脈沖信號驅動，使器件不停地處于翻轉狀態(tài)。這種老化方法很接近器件的實際使用狀態(tài)。
高溫動態(tài)老化有兩種基本試驗電路：串聯(lián)開關和并聯(lián)開關試驗電路。
(1)串聯(lián)開關試驗電路又稱“環(huán)形計數(shù)器”電路。其特點是：把全部受試器件的輸出輸入端串聯(lián)起來，組成一個環(huán)形計數(shù)電路。由于前級的輸出就是后一級的輸入，即后一級就是前一級的負載，這就無須外加激勵信號和外加負載，故設備簡單，容易實現(xiàn)。缺點是任一被試器件失效，都會使整個環(huán)形系統(tǒng)停止工作，使試驗中。直到換上新的試驗電路或短接有問題的器件，試驗才恢復正常。
(2)并聯(lián)開關試驗電路的特點是，被測器件與激勵電源相并聯(lián)，因此每個被試器件都能單獨由外加的開關電壓來驅動，每個被試器件的輸出端均可接一模擬值的負載，從而克服了串聯(lián)開關老化的缺點。
高溫動態(tài)老化的試驗條件一般是在額定工作溫度和額定工作電壓下老化168～240 h。例如：民用器件通常為幾小時，軍用高可靠性器件可選擇100～168 h，宇航級器件可選擇240 h甚至更長的周期。
四、元件的老化
1.電阻元件老化試驗一般按照規(guī)范的要求施加功率和溫度環(huán)境，要特別注意的是老化是否有散熱的要求。
2.電容器老化試驗一般采用高溫電壓老化。這種方法是：在電容器額定工作溫度下施加額定電壓，持續(xù)96～100
h，以剔除因介質有缺陷而造成擊穿和短路的產品。例如，有機薄膜電容器介質中的針孔、疵點和導電微粒，在高溫電壓老化中會導致電容器短路失效；有嚴重缺陷的液體鉭電解電容器在高溫電壓老化時，流經(jīng)缺陷處的短路電流很大，使產品溫度驟然升高。電解質與焊料迅速氣化，使壓力達到足以使產品遭到破壞的程度。
對于沒有潛在缺陷的電容器，高溫電壓老化能消除產品中的內應力，提高電容器的容量穩(wěn)定性。高溫電壓老化能使介質有缺陷的金屬化紙介（或塑料箔膜）電容器產生“自愈”，恢復其性能。
五、高溫老化注意事項
1.各種元器件的電應力選擇要適當，可以等于或稍高于額定條件，但應注意高于額定條件不能引入新的失效機理。例如，有些元器件負荷瞬時超過額定值時會立即劣化或擊穿，即使一些劣化的器件以后能暫時工作，其壽命也將會縮短。
2.經(jīng)過高溫老化試驗后要求殼溫冷卻到低于35 ℃時才允許給器件斷電。由于在高溫無電場作用下，可動離子能作無規(guī)則運動，使得器件已失效的性能恢復正常，從而可能會掩蓋其曾經(jīng)失效的現(xiàn)象。
3.老化試驗后的測試一般要求在試驗結束后96 h內完成。